自启蒙运动以来，西方思想界的许多杰出人物都与中国文化结下了不解之缘，席勒亦是如此。孔子思想在18世纪通过耶稣会士的译介和启蒙思想家的推崇进入了德语文化领域，影响广泛。席勒的诗作《孔夫子的箴言》于1795年和1799年两次发表于他创办的《文艺年鉴》上。诗歌以“孔夫子的箴言”（Sprüche des Konfuzius）为题，是孔子思想在席勒笔下的又一次绽放，也是孔子和席勒面对世事变化发出的共同感悟。

本诗共有六小节。音韵上采用了环抱韵、交叉韵、对韵多种押韵方式，使得诗歌读起来朗朗上口，极富音乐性。内容上，前三节构成第一部分，表达了诗人对时间的感悟。时间在作者的笔下被划分为过去、现在和未来，拟人和比喻的手法使时间的三种状态变得具体可感：姗姗而迟的未来，如箭飞逝的现在和静止不动的过去。诗人通过对时间的三种状态的描述，引申出下对人生态度的反思，劝诫世人要积极进取，珍惜时光，以实现生命的价值。

后三节构成第二部分，诗人从空间的长、宽、高三个维度切入，借此来表达对学业与人生奋斗的理解。空间的“长”象征人生事业的无穷延展，要求人们不断追求；“宽”则象征知识的广博无尽，要求人们广开眼界；“高”代表了对事物本质的探求，要求人们追根究底。孔子的“逝者如斯夫，不舍昼夜”和“人而无恒，不可作巫医者”的思想似乎也通过另一种语言传达给了我们。

席勒的《孔夫子的箴言》不仅表达了席勒对中国哲学的敬意，更通过对时间与空间的理性探讨，传递出一种对人生的深刻理解和积极进取的精神。诗人劝诫人们要以冷静和智慧的态度面对时间的流逝，珍惜当下，并且在追求真理和成功的道路上保持坚持不懈的努力。